Потом стал шевелить пальцами черной потрескавшейся ноги, долго
разглядывал обломанные ногти и наконец спросил:
- Мабудь, вы - письменный?
- А что?
- То, коли письменный, може, почитали бы книгу по покойнику?
Видимо, ему понравилось это предложение - веселая рябь прошла по его
плюшевому лицу.
- Разве ж это не работа? - говорил он, пряча карие зрачки. - Дали бы
вам копиек десять, да еще и смертную рубаху покойникову.
- И - накормят, - вслух подумал я.
- А как же!
- Где покойник?
- У своей хате, - идемте? Пошли встречу надсадному крику.
- Юфи-им... а, бо дай...
Встречу нам по мягкой дороге ползли тени, за кустами на реке шумела
детвора, плескалась вода, кто-то строгал доску - в воздухе плавал
всхлипывающий звук. Человек, не.торопясь, сказал:
- Была читалка старушка - вот ведьма была! Свезли ее до города, ноги у
нее отнялись... а надо бы - языку! Такая была надобная, только лаялась
очень...
Черный щенок, величиною в большую жабу, подкатился на трех лапах под
ноги нам, поднял хвост и грозно зарычал, нюхая воздух розовым детским
носом.
- Тю!
Выскочила откуда-то сбоку молодая голоногая баба и, гневно всплеснув
руками, закричала:
- Юфим, да я ж тебя зову, зову...
- Хиба ж я не слышу...
- Где ж ты был?
Мой спутник молча показал ей дулю и ввел меня во двор хаты, соседней с
тою, у которой осталась голоногая женщина, истекая крепкой руганью и
нелюбезными пожеланиями.
Две старухи сидели в двери маленькой хатки, одна - круглая,
встрепанная, как разбитый ударами кожаный мяч, другая - костлявая,
переломленная в спине, с темным сердитым лицом; у ног их лежала, вывалив
тряпичный язык, большая, как овца, собака, с вытертою шерстью и красными
слезящимися глазами.
Юфим подробно рассказал, как он меня встретил и на что я годен, - две
пары глаз молча смотрели на него, одна старуха дергала головой на тонкой
черной шее, другая, послушав, предложила мне:
- Седайте, я соберу вам вечеряти...
Маленький дворик густо зарос просвирняком и розетками подорожника,
посреди него - телега без колес, с черными, как головни, концами осей.
Гонят стадо, на хутор медленно льется широкий поток мягких звуков; изо всех
углов двора ползут серые тени и ложатся на траву, отемняя ее.
- Все помрем, ненько, - уверенно говорит Юфим, постукивая трубкой о
стену, а в воротах стоит голоногая, краснощекая баба и пониженным голосом
спрашивает:
- Ты идешь или нет?
- Да надо ж сначала одно дело доделать, а потом...
Мне дали краюху хлеба, горшок молока - собака встала, положила на
колени мои слюнявую, старую морду и, глядя в лицо мне тусклыми зрачками,
словно спрашивает:
"Вкусно?"
|
Просмотров: